Egoísmo na cozinha

Eu acho que o cozinheiro é uma pessoa egoísta. Quando estamos cozinhando, dá muito prazer ver os ingredientes se transformando num prato cheiroso, colorido, apetitoso. Depois que ele vai para a mesa, dá um prazer tão grande quanto ver os comensais se deliciando, e aí novamente o prazer é do cozinheiro.

Isto ficou muito claro pra mim recentemente, quando comprei um livro que se chama “How to be a domestic Goddess”. Achei o título ótimo. A autora é Nigela Lawson, a pop cozinheira inglesa, que mostra suas formas recheadas na televisão com pratos que não têm o menor pudor de irem na contramão do light e diet.

O livro é basicamente sobre bolos e afins e ele me estimulou a usar o forno lá de casa. Mas o mais legal foi que me deu idéias para agradar a amigos e familiares – e de tabela a mim mesma. Depois de ler e reler as receitas, escolhi uma para cada amigo, de acordo com o gosto deles.

Depois veio a parte de testar cada prato. Uns dão mais certo que outros, e um dos preferidos foi o bolo de banana, cuja receita está abaixo. Ele ficou bem molhadinho, perfeito para o café da manhã ou lanchinho da tarde.

Aprovadas as escolhas, foi a vez de colocar o forno para aquecer e produzir com todo o cuidado algumas gostosuras. A aparência é importante e cuidar disso passou a ser uma distração. Pode ser uma forminha de papel diferente, um formato de corte do bolo pouco usado, coberturas coloridas e chamativas e assim por diante. O legal é se divertir e soltar a imaginação.

Prontos, quentinhos e embalados, é só dar seu toque pessoal – no meu caso uma etiqueta com uma marca que criei para os produtos com os quais presenteio meus amigos – e passar distribuindo.

Optei por deixar o presentinho na portaria da casa de cada um, pra que eles recebam com surpresa. O mais legal são as reações depois, e aí entra a minha parte egoísta. Acho que eu fiquei mais feliz em fazer esta delicadeza, que eles em receber.

Outra parte boa da história é que sempre sobra um ou outro pedaço que você pode aproveitar pra beliscar enquanto vê essa chuvarada toda pela janela...

Bolo de banana

Ingredientes:

- ½ xíc. de uva passa branca
- 6 col. (sopa) de whisky ou rum
- 1 xíc. mais 2 col. (sopa) de farinha de trigo
- 2 col. (chá) de fermento

- ½ col. (chá) de bicarbonato de sódio
- ½ col. (chá) de sal
- ½ xíc. de manteiga sem sal derretida
- ½ xíc. de açúcar
- 2 ovos grandes
- 4 bananas pequenas amassadas
- ¼ xíc. de castanha do Pará
- 1 col. (chá) de extrato de baunilha

Modo de Preparo:

Coloque em uma panela pequena as uvas de molho no rum ou whisky e aqueça até ferver. Remova do calor, cubra e deixe por uma hora se você tiver este tempo, ou até que as uvas tenham absorvido boa parte do líquido.

Pré-aqueça o forno a 160ºC. Coloque a farinha, o fermento, o bicarbonato e o sal em uma tigela média e, com as mãos ou colher de pau, misture bem.

Em outra tigela, esta maior, misture a manteiga derretida e o açúcar até ficar pálido. Acrescente os ovos, um de cada vez, e depois a banana. Depois, misture com uma colher de pau as uvas, extrato de baunilha e castanhas.

Adicione a mistura de farinha, 1/3 por vez, misturando bem cada parte.

Transfira para o refratário onde você vai assar o bolo (que é bom estar untado e coberto com papel manteiga, este também untado). Asse no meio do forno. Confira se está pronto colocando um palito no centro da forma. Ele tem que sair limpo. Isso deve levar em torno de 1 hora, mas depende muito do seu forno.

Cozinhando para Amigos

No final do ano passado comprei um livro de prazeres. Eu já o estava namorando há alguns meses, mas como tenho uma política de não comprar livros acima de um determinado valor, estava esperando por uma milagrosa promoção.

Foi perto do Natal que tudo aconteceu. Estava sozinha na cidade, sem muito o que fazer, e resolvi dar uma volta numa livraria –adoro fazer isto, vou até a seção de gastronomia, pego os títulos que mais me chamam a atenção, sento num canto, ou no café, e fico olhando um a um, com calma.

Tenho o costume de sempre conferir o preço das edições que estou de olho há tempos. Às vezes os milagres acontecem. E foi naquele domingo que comprei o “Cozinhando para Amigos”, da Heloisa Bacellar. Valeu cada centavo. E continua valendo.

O livro traduz muito daquele sentimento de querer receber bem e estar cercado de amigos. Heloisa consegue passar a sensação de que tudo é fácil e te deixar louco pra transformar aquele jantarzinho com os amigos em verdadeiros banquetes, cheios de cor, sabor e cheiros.

Ela divide os capítulos em refeições temáticas, como “Um almoço tailandês” ou “Pra quando o inverno chegar”. Você tem a opção, mais que tentadora, de seguir o cardápio dela, ou pode misturar receitas de um capítulo aqui e outro ali, dependendo do seu humor.

O livro, no fundo, trata justamente disso: humor. Na introdução, inclusive, Heloisa fala que quando ela está triste faz um bolo, e quando está feliz faz vários!

Em “Cozinhando para Amigos” se faz uma viagem por diversas gastronomias, histórias e sentimentos da própria escritora. Ela incita seu desejo de cozinhar e receber com um texto leve e didático introdutório em cada capítulo e fotos caprichadas e acolhedoras.

É o tipo de livro perfeito para se ler aconchegada em casa depois de um dia de trabalho duro e até mesmo para recuperar de tempos em tempos na prateleira da sua biblioteca, só pra dar mais uma lidinha, mesmo que não se vá cozinhar.

Heloisa conseguiu produzir algo inspirador, pra dizer o mínimo, que traduz o ato de amar em refeições. Um livro daqueles que se passa de mãe para filha.

Pra deixar com água na boca, aqui vai uma das receitas que mais gosto. Simples e ao mesmo tempo inventiva, um charme pra servir para os amigos numa noite agradável de março.

Potinhos de couve-flor com damasco e parmesão

Ingredientes

- 1 couve-flor média limpa separada em floretes grandes

- 100g de queijo parmesão ralado

- 1 xíc. de creme de leite (de preferência fresco)

- 1 ovo

- 12 damascos secos

- 20g de manteiga em cubinhos

- 1/2 xíc. de farinha de rosca (de preferência caseira)

- 2 ramos de tomilho bem frescos

- sal e noz-moscada

- manteiga para untar

Modo de Preparo

- Aqueça o forno a 180ºC (médio), unte 8 potinhos pequenos com manteiga e coloque em uma assadeira;

- Aqueça uma panela grande com água, espere ferver, junte uma colher de sopa de sal e a couve-flor e deixe no fogo por uns 10 minutos, até que os talos mais grossos estejam cozidos, mas firmes e escorra;

- Bata no liquidificador metade da couve-flor e do parmesão com o creme de leite, o ovo, sal e noz-moscada até obter uma pasta não muito lisa;

- Pique o restante da couve-flor e os damascos em pedacinhos miúdos, distribua entre os potinhos e coloque por cima os cubinhos de manteiga e o creme de couve-flor;

- Misture numa tigelinha a farinha de rosca, o queijo restante e as folhinhas de tomilho e espalhe sobre o creme;

- Asse por uns 20 minutos até formar uma crosta dourada